混沌初开，阴阳未判，法则化灵，古神出世。
五行法则，化灵而出，火神之祖名“祝融”，水神之祖名“共工”，金神之祖名“金母”，土神之祖名“黄遵”，木神之祖名“东华”。五大神祖，唯有金母一人是为女性，太古神族亿万族人中，能证得高位，被世人所称颂的女性神明，也是非常之稀少的。
不过，在玄离界中，世人所祭祀的，那位主宰大地山川，掌管人道轮回的至高神明，却不是土神之祖“黄遵”，而是一位名不见经传的太古水族神明。此神名曰“玄冥”，和金母一样，都是女性尊神，同时也是这个世界主宰河海湖泊的第一水神。
“太古末，神人降世，势分水火。我扬州洪氏一脉，皆为太古神裔，乃洪荒神庭水部天君玄冥娘娘的直系子孙……”
此段上古秘辛，见于本朝太祖实录。每一个洪氏子弟在初学文字之时，第一次接触的通用神文，就是这一段话。多年来，洪毅早已将这句话是铭刻在心了。
早在上古之时，玄冥娘娘就是三大天朝共同敕封的大地女神，一般说来，侍奉女神的庙宇，应该随处可见才是，可是，在这南荒九省境内，供奉玄冥娘娘的神庙，却是十分的罕见，想来，女神香火如此衰败的原因，与五百年来，南荒子民极度仇视洪氏皇族的心态，有着直接的关系。
昨日，抄录雨霖书院至今保存的那些古县志之时，洪毅无意中得知，城外小寒山上，曾建有一座玄冥神庙。获知这一信息之后，洪毅当即回到家中，和母亲高氏说了一声，就一个人独自出门去了。
虽然，还有几天，就是郡试之期，但是他所在的雨霖城，既是郡城，又是省治，也是此次雨霖郡郡试开考之地，他也不必像其他府县的考生那样，千里迢迢，舟车劳顿，需要老长一段时间来修养疲累的身体，所以，趁开考之前的这段时机，出去祭拜一下祖神，虔诚还愿，调节心神，也是无妨。
出城之后，洪毅翻了翻腰间的钱袋，脸上一红，自感囊中羞涩，于是放弃了乘马的打算，雇佣了城外农户家的一架破旧牛车，向几十里外的小寒山赶了去。
牛车的速度，非常缓慢，当然不比驭马飞奔来得快。城外小寒山，距离雨霖城北门还不算很远，但是也花了一个多时辰才堪堪抵达。
此刻，洪毅心里不禁感慨道，“看来，当初选择弃武从文，是有点可惜了！”
“哎，先皇早亡，太子失位，大皇子登基为皇，不想连我们这些皇室旁系，都被牵连进了此等滔天祸事。如果爷爷没有被剥夺郡王的爵位，父亲也没有当上‘太子府詹事’，他们就不用这么早死，我们一家也不至于落到这副田地。”
“如果母亲当初不是高太师的侄女，我也不会选择这条儒修之路。如果在这时候，我的修为已达武圣之境，那么，也不会为了几十里路而长吁短叹了。”
城外小寒山，乃是浮玉山边缘的一座小山，大概只有两百丈高下，地方不大，约莫有五里方圆。山脚之下，便是都督府近几年新修的官道，人流如潮的官道旁，建着一座九米见方的，可供行人闲时休憩的小石亭。
离石亭不远的地方，有一个不小的茶水摊，摆着几十张简陋的粗木桌椅，在官道边经营小生意的，是一对上了年纪，慈眉善目的老夫妇。摊子前，还立着一块六尺来长的大木牌，上面写着“一碗一文”四个大字，想是，路上的行商旅客，若是渴了累了，只需花上一文钱，就能买杯粗茶解渴，还能在这里歇上一会。
烈日炎炎，无论是黄土官道上，还是露天茶摊前，都是热浪袭人，逼人汗下。那石亭周围，却是绿荫如林，水光如镜，好不阴凉。不过，走到这里的行人客商，虽然一个个汗如雨下，热得不行，但此时没有一人靠近石亭，也无人敢去打扰亭中众人的雅兴。
原来，亭子里面，如今正站着一群儒生，为首的那一位，却是一个年约五旬的中年儒士。周围的十来个儒生，像众星捧月一般，簇拥着那位中年儒士。不时听人称呼他为，“老师”、“夫子”、“欧阳大人”等等，不尽其名，显然，此人身份非同小可，极有可能就是今年省试及郡试的主考官——“欧阳修”。
即便是围在此人身边的儒生，也都是有功名在身的郡士或孝廉，论及身份与地位，比起待罪之身的洪毅来说，还要高上许多。所以，不管亭中之人是不是那位主考官，但有一点准没错，此人必是都督府的在职官员，洪毅现今已非洪京城的皇族贵胄，而是边境之地的一介罪民，当然不敢上前打扰。